نخل رافِل

این نوع نخل، تک ساقه ای و دارای برگ های پوشیده از خار می باشد. این درختان در گونه های وحشی و خودرو به 3 تا 10 متر ارتفاع می رسند و در کولتیوارهای کشت شده تا حدود 15 متر ارتفاع نیز دارند.

ساقه ها به رنگ خاکستری روشن و دارای 6 تا 10 سانتیمتر قطر بوده که در شرایط رشد بهینه، بیش از 15 سانتیمتر قطر خواهند داشت. این ساقه ها دارای خارهای تیره ی بسیاری می باشند.

برگ ها به صورت مرکب و هر برگ دارای 25 تا 40 جفت برگچه می باشد. این برگ ها نیز دارای خارهای فراوانی هستند. خارها هر چه به انتهای برگ ها نزدیک می شوند، کوچکتر و کم تراکم تر می گردهد. با گذشت زمان، برگ های پیر از روی شاخه ها ریزش می کنند.

گل های این گیاه مکررا در طول عمر گیاه تولید می گردند. این درختان از نظر گلدهی یک پایه هستند به این معنا که گل های نر و ماده به صورت جدا از هم قرار دارند ولی روی یک درخت می رویند. یعنی این درختان هم گل های نر و هم گل های ماده خواهند داشت. گل ها به صورت خوشه ای روی گل آذین ها تشکیل می شوند. معمولاً از هر گره یک گل آذین خارج می شود. گل ها در این جنس به صورت دسته های سه تایی –یک گل ماده در کنار دو گل نر- قرار دارند. البته در برخی گونه های این جنس، گل ها به صورت دسته های چهارتایی –دوگل ماده در کنار دو گل نر- مشاهده می شوند.

دانه های گرده ی این گیاهان معمولاً کروی شکل، بیضی شکل و یا در برخی موارد سه گوش هستند. و حدود 20 تا 30 میکرومتر طول و حدود 20 تا 30 میکرومتر نیز قطر دارند.

میوه ها معمولاً به رنگ قرمز، کروی شکل، دارای یک بذر و به صورت شفت می باشند. این میوه ها دارای پوست (اپی کارپ) نازک و نرم و مزوکارپ (میان بر) گوشتی که به رنگ نارنجی و دارای مزه ای شیرین است، می باشند. مزوکارپ حاوی کاروتن بالا ولی دارای پروتئین اندکی است.

بذرها به رنگ قهوه ای یا مشکی بوده و در زمان بلوغ بسیار سخت می باشند. این بذرها دارای پوشش بذری به رنگ قهوه ای روشن و آندوسپرمی به رنگ سفید هستند که مزه و طعمی شیرین مشابه نارگیل دارند.

این گیاه معمولاً در ارتفاعات صفر تا 1700 متر بالاتر از سطح دریا رشد می کند. و عموماً در نواحی جنگلی وجود دارد.

گرده افشانی این گونه های گیاهی نیز توسط زنبورها و پرندگان صورت می گیرد. زمان گلدهی آن نیز اواسط تابستان است.

از نظر نیاز نوری به آفتاب کامل تا کمی سایه نیاز دارد.

از نظر آبیاری نیز به خاک های مرطوب نیاز دارد و نباید اجازه داد که خاک در فاصله بین دو آبیاری خشک شود.

این درختان گیاهانی متوسط رشد هستند اما در شرایط آب و هوایی گرم و مرطوب می توانند سریع الرشد باشند.

خواص و کاربردها:

از این درختان به عنوان درختانی زینتی در فضای سبز می توان استفاده نمود.

همچنین میوه های این گیاه به دلیل کاروتن بالایی که دارند به مصرف خوراکی می رسند.

بذرها نیز در ساخت انواع آب نبات ها مورد استفاده قرار می گیرند.

ترکیبات شیمیایی:

در بذرهای این گونه های گیاهی ترکیباتی نظیر آیفانول (Aiphanol)، ایزوراپونتیژنین (Isorhapontigenin)، پیسیتانول (Piceatannol) و لوتئولین (Luteolin) یافت می شود.